除了菲力克斯·伏拉鲁达力乌斯，还有谁能站在帝弥托利·布雷达德身边？
这是一个好问题，罗德利古也在思考。
既然国王陛下关于退婚的决定已成定局——天知道罗德利古多么想要帝弥托利真正成为他的家人、他的孩子——但现在也只能收拾好悲伤心情，考虑一些更加现实的问题。身为王国重臣的公爵开始规划，要如何把这件事对国内局势的影响降到最低。
帝弥托利为了平衡王国的政局，已经称得上殚精竭虑，罗德利古甚至经常担心他太过勤政而累到病倒。眼下又出了节外生枝的解除婚约事件，也不知道国王陛下要付出多少精力才能平息诸侯领主间的蠢蠢欲动，罗德利古光是稍微想一想就觉得分外心疼。
如果还有别的手段，能昭示伏拉鲁达力乌斯整个家族对王室忠诚不变的碧血丹心，陛下就会轻松许多……罗德利古苦思冥想整整一个下午，提笔写了一封字斟句酌的信，委托家臣送去菲尔帝亚的王宫。
这封信混在各地领主的汇报文件内，被递到国王陛下书房的办公桌上，帝弥托利读到的时候还有些没有反应过来，一时分不清这是长辈的家信还是政务公文。
对于刚刚恢复“单身”的国王陛下来说，这几天依然非常普通又平静，与往日相比别无二致。帝弥托利照常在晨曦前就起身，书房内的灯火直到深夜也不曾熄灭，烛灯被夏夜晚风吹得飘摇，把他伏案书写的身影在书房的深色地板上拓下一道孤寂的刻痕。
在这一天的天近黄昏时，因为北境夏季的夕阳格外优美，帝弥托利才放下案牍上的文件，在王宫庭院里散了会步。侍卫队长不敢打扰他，只是远远地跟着，然后看着国王陛下在庭院回廊里某个偏僻的拐角处独自站了很久。侍卫队长是个沉迷武艺的粗糙汉子，从来不会悲春伤秋、多愁善感，但不知道为什么，眼前这缄默平静的一幕，却看得他莫名地难过。
返回书房之后，帝弥托利读到了罗德利古公爵的信件，他看得出来对方书写这封信的时候一定是字字句句都斟酌小心，但信件的内容确实令帝弥托利有些不知所措——
罗德利古提到了自己弟弟那边的伏拉鲁达力乌斯家旁支，说伏家旁支那一脉的人丁更为兴旺，有几位与帝弥托利年龄相仿的骑士和贵女。公爵直言，他们同样冠以伏拉鲁达力乌斯这一姓氏，若是要挑选未来的亲王或王妃，也许可以从这几位骑士和贵女中考虑。
这同样是布雷达德与伏拉鲁达力乌斯的联姻，足以向外界释放王家伏家联系紧密的讯号——只是伏家换了一个人选而已，如果两家的联姻本身能够成立，诸侯贵族们自然不会在意这些细节。
帝弥托利读完了信，手中笔尖点在回信的纸张上，凝神思考，久久不曾落笔。
坦白地说，他非常不赞成这个提议。
几日前，他和菲力克斯说的最后一句话不是与前未婚夫的赌气，而是带着十足诚恳与真挚的肺腑之言——如果一个国家的君主只能靠婚姻来达成政治目的，那足以说明这个人的无能。
但罗德利古又在信件最后小心翼翼地写道，陛下千万不要把这些事情当成政治任务，也不要给自己太大压力，就当是认识一些同龄的新朋友们，这几位年轻人，在小时候也与国王陛下有过几面之缘，都是一些好孩子。
一位亲近的长辈用这样的语气给自己写信……即使帝弥托利现在完全没有和别人约会、或是开启一段恋情的心情和想法，他也不想用僵硬的话语彻底回绝罗德利古的好意。国王陛下叹了一口气，同样小心谨慎地斟酌措辞，给公爵回信。
他同意罗德利古把家族旁支的几位骑士和贵女送来王都游玩几天，反正就是抽空用几场茶会招待一下来自公爵领的年轻客人们，没什么大不了的。否则他一口拒绝罗德利古，既显得不近人情，也平白让长辈担忧伤心。
帝弥托利印下火漆印章，将信封交给负责收发信件的职官。他刚转身坐回办公桌后面准备批阅其他公函，一位不速之客突然推开了书房的大门。门轴转动，在寂静空旷的大厅里发出不和谐的声响，几乎吓了国王陛下一跳。
他的前未婚夫站在门口。
那双熟悉的、漂亮的深金色眼睛在烛光下死死地盯着他，开口就是毫不客气的质问：“山猪，寒盟背信的感觉怎么样？”
这是自宴会那晚之后，他们第一次见面。听了这开门见山的质问，帝弥托利的脸色刷地苍白下去。
“我没有……”他下意识为自己辩解。
菲力克斯走近了一步，俊美的面孔上隐有愠色：“这么多年的约定，你说撕毁就撕毁，这还不算寒盟背信吗？”话音落下，在帝弥托利那张向来喜欢佯装平静的虚伪面容上，他终于见到了某种类似挣扎与难过并存的神色。但不知道为什么，看到帝弥托利这样的表情，他胸口深处的某一块地方也开始隐隐作痛起来，而且这种痛楚愈演愈烈，逐渐蔓延在整个胸腔。
书房内昏暗又寂静，帝弥托利的眼睫低垂着，眼皮在烛光的映照下泛起一抹淡红。
“帝弥托利，你没有别的话想对我说了吗？”他努力平复自己的语气。
帝弥托利摇摇头，滑动喉结，每个字艰难地从喉间吐出，再努力包装得语气坚定：“我想说的话……罗德利古卿已经替我全部转达了。这样的结果对你我都好，我不能拖累你的一生，菲力克斯，你已经为我付出足够多了，你该去追寻自己的未来。”
菲力克斯强压着火气：“所以你要彻底与我划清界限？”
书房中本来就紧绷的气氛愈发急转直下，菲力克斯脸上的表情几乎凝结成冰。帝弥托利声音艰涩：“……不是，菲力克斯是王国的重臣，也是伏拉鲁达力乌斯家的继承人，我怎么会与你划清界限？”
这句话彻底点燃了菲力克斯的怒火，他逼近几步，手臂撑在办公桌上，他站着，帝弥托利坐着，这种居高临下的姿势更加激发了内心的某种冲动。菲力克斯缓慢地、一字一句地开口：“别玩这种把戏，你知道我说的是什么界限。”
“……对不起。”帝弥托利呼吸急促。
“你是我的，十年前就注定……你是我的。”
他靠得太近了，帝弥托利耳边似乎响起阵阵轰鸣，他张了张嘴，连说话的力气也没有。
然而语气越是强硬，内心越是惶恐，菲力克斯从来没有在帝弥托利的脸上见到过这么痛苦的神情……这么痛苦，仿佛被人当胸刺了一剑。
帝弥托利沉默片刻，忽然起身往门外走，他强撑着自己的声音：“我还有些别的事，菲力克斯请……请自便吧。”
他的眼睛不方便，心神也恍惚不定，夜晚的书房除了办公桌的区域，其他地方都很幽暗，半路上不知被什么绊了一下，差点摔在地上，显得可怜极了。菲力克斯伸手扶他一把，又想把他拉进自己怀里，帝弥托利向他道谢，却推开他的手。
夜晚的王宫那么安静，静得可以听到帝弥托利渐渐远去的脚步声回荡在空寂的大厅里。
……他似乎把一切都搞砸了，菲力克斯返回公爵领，彻底陷入茫然无措和惶恐不安中。
忽然一道温和的女声从背后响起：“站直了，菲力克斯，别这么垂头丧气的。”
菲力克斯听见这道声音，立刻转身向来人行礼：“母亲大人。”
公爵夫人提着裙摆走进儿子的卧室，“我听说了陛下和你之间的事。告诉我，这些天到底发生了什么？”
一个小时后，伏拉鲁达力乌斯公爵夫人终于从儿子口中得知事件的全貌，听到了和自己丈夫那边完全不一样的版本。她简直想要深深叹息，只觉得有一百句想嗔怪丈夫和儿子的话，都不知道要从何说起。
只能整理思绪，先说明最重要的事：“菲力克斯，你还不明白吗？陛下误会你是在抗拒与他结婚这件事，所以才主动解除婚约，你要快点告诉他，你不是这样想的。”
菲力克斯语气急躁：“我只是讨厌父亲的说法，好像我和山猪的婚姻只能是出于政治利益一样。我……我又没有不想和他结婚。”
“你告诉我，我当然能明白，”公爵夫人耐心安抚他，“可是你不对陛下说出来，陛下又怎么会知道呢？”
菲力克斯心急如焚，立刻想再跑一趟菲尔帝亚，但刚站起身，又想起什么事，开口询问母亲：“……可是，他那么干脆地取消这份婚约，是不是那头山猪不想和我结婚，他是不是对我没有感情了？”
公爵夫人惊讶：“陛下是好孩子，他不是这种人，绝不会因为这样的理由和你取消婚约。”
菲力克斯松了一口气：“哦。”这样就好……
“话说回来，菲力克斯，你也别怪陛下误会，我一直以为是你对陛下感情不够深厚，也不太上心呢。”公爵夫人语意委婉，“你们都订婚那么久了，你作为陛下的未婚夫，为什么一直不搬到陛下的宫殿去住呢？”
她的儿子一脸茫然：“没有人跟我说过，未婚夫要搬进宫殿住啊，山猪也没跟我说过。如果他这么要求了，我肯定……”
公爵夫人深觉无奈：“以陛下的性格，他大概不会对你提任何要求……但是菲力克斯，你难道不想念他吗，你至少会主动跟他见面吧？”
菲力克斯说：“我很想念他，但他平时那么忙，我没事也不想打扰他。”
公爵夫人无言以对，过了一会才问：“你平时送他礼物吗，花束，武器……什么都行。”然而看到儿子的表情时，就已经知道答案了。
“好吧，”她深深叹息，自家的儿子只能自己忍着，“那么你们平时在一起时，都做些什么呢？”
菲力克斯苦思冥想：“他主动找我的时候，我也会跟他讨论工作，他那时候看起来还挺高兴的。”
公爵夫人确信了一件事：“菲力克斯，陛下现在才与你解除婚约，他一定非常非常爱你了。”
“……什么？”
“亲爱的，你在去菲尔帝亚找他之前，要先学会如何去爱他……”